그리움은 기억이다.
기억은 가슴에 남아 추억이 되고
그 추억은 세월의 강물을 따라 그리움의 호수에 잠긴다.
다시는 갈 수도, 만날 수도 없는 그 무엇에 대한 그리움은
지금 이 순간 우리의 가슴속에 오롯이 남아 있다.
그러므로 그리움은 순수하고 투명하며 애틋하다.
그리고 고요하지만 강력하다.
 
세상에서 가장 긴 여행은 머리에서 가슴까지라는 말처럼
오늘도 나는 그리움의 호수를 향하여
어눌한 발걸음을 재촉하고 있다.
마음으로 읽고 가슴으로 느끼는 그리움을 찾아
그림을 찾아...
 

그리움을 찾아서

 
햇살 따사로운 어느 봄날 양지바른 토담 아래 우두커니 서있는 아이의 모습에서 우리는 잃어버린 순수성과 한없이 맑은 영혼을 본다. 배고프고 못 살던 시절은 다시는 돌아가고 싶지 않은 고난의 시간이었지만 그래도 그 시절이 그리운 것은 마음 한구석에 오롯인 남은 천진난만했던 우리의 모습, 너와 나, 친구들, 함께 뛰놀던 강아지, 이름 모를 들꽃, 나무, 앞산과 뒷산, 개울, 푸른 하늘의 구름, 밤하늘의 달과 별들... 이런 것들이 그립지 않은 사람이 어디 있겠는가?
 
오늘날 우리는 눈부신 고도 경제성장을 이루어 내었고 옛날과는 비교가 안될 정도로 풍요로운 세상에 살게 되었다. 그러나 동시에 자연환경은 파괴되었고 인간성은 상처받았다. 행복한 삶을 위해 질주해온 우리는 과연 행복을 얻었는가 되묻지 않을 수 없다.
 
그리움이란 주제로 작업을 해온 지 어언 20여 년이 흘렀다. 노년기에 접어든 지금 아직도 나는 유년기에 뛰어놀았던 초가집 앞마당을 서성거린다. 외양간에도 가보고 도라지 밭에도 가본다.
신작로 건너 논두렁을 거닐고 앞산 개울 재잘거리는 여울에 발을 담가본다. 그곳에 내가 있고 세상이 있고 즐거움과 행복이 있다. 바쁜 세상의 속도에 미쳐 챙기지 못하고 흘려 버렸던 그리운 고향과 순수한 날의 아스라한 추억을 상기해보자. 어머니 품과 같이 따뜻한 마음의 고향을 떠올리는 것만으로도 우리는 위로받을 수 있다.

필자의 그림 속에 등장하는 아이들은 나이며 동시에 우리다. 그러므로 나의 작업은 나의 세계이며 동시에 우리 세계의 표출이다. 이러한 방향성은 대중과의 소통을 가능케 한다. 남이야 어떻게 보든 내가 좋아하는 것이 예술의 속성이지만 소통되지 않는 예술은 대중에게 외면받을 것이다. 소통으로 시작하여 교감하고 나아가 감동으로 이어져야 진정한 예술적 가치를 인정받는 것이다. 필자의 작품이 바쁜 일상 속에서 잠시 자기를 되돌아보고 슬며시 미소 지으며 과거에 대한 긍정과 화해, 나아가 위로와 안식을 줄수만 있으면 참 좋겠다. 이것이 내 작업의 이유이며 또한 예술의 사회적 역할 중 하나가 아닌가 생각한다.