30년을 넘게  함께 하면서도 한 번도 서럽다. 아프다. 컴프레인한 적이 없던 시계였는데… 어느 날 실수로 떨어트렸는데 그만 서 버렸다. 흔들어 보았다.  초침이 움직이는 듯하더니 1분을 채우지 못하고 다시 서버린다. 
 
요즘 강아지를 가족처럼 아끼는 이웃을 많이 볼 수 있다. 그들도 강아지가 늙어 죽음을 맞이하는 경우, 그 개를 내다 버리지 못하고, 양지바른 곳에 곱게 묻어 흙으로 돌아가는 길을 마련해 주곤 하지 않던가.

이 시계는 아들이 해외 근무를 마치고 귀국하면서 나에게 싸다 준 매우 의미 있는 시계이기에 아들에게 이 사실을 알렸더니, 아들은 그 상태로 보내 달라고 했고 그로부터 한 달여가 지난 오늘 이 한 장의 사진과 함께 시계가 옛 상태로 복원되었다는 희소식을 보내 주었다.

이렇게 분해되어 버린 그 시계의 모습을 바라보는 순간, 나는 왠지 모르게 울컥 치솟는 감정을 자제할 수 없었다. 끝내는 눈시울에 눈물을 맺히는 순간을 겪어야 했다.

먼저는 산산조각으로 분리된 체 누워있는 이 모습에서 나는 죽음을 먼저 생각할 수 박에 없었다. 한 달여 전만 해도 이 시계는 나와 함께 숨 쉬면서 나의 시간에 함께 해 주었던 생명체였었는데. 지금 내 눈앞에 펼쳐진 그 시계는 산산이 부서진 조각조각의 쇠붙이에 불과할 뿐이다.

생명이라는 단어와는 거리가 먼, 어느 할 일 없는 어른이 할 일없이 쓰레기를 정성 들여 정열 해 놓은 것 같은 느낌. 그러나 다른 한편 이 많은 부품들이 하나로 결합되면 마치 해가 지고 달이 뜨고 하루가 가고 일 년이 지나가듯, 우주의 위대한 섭리를 따라 우주의 변화와 시간을 함께 해 주는 신비로운 시계라는 생명체로 부활된다는 사실을 깨달으면서, 인간의 무력함과 인간의 교만함을 다시 한번 되돌아보게 된다.

갑자기 스위스 루체른의 빈사의 사자 상 생각을 뜨올리 게 된다. 벌써 25년이 되었다. 18세기 스위스는 알프스의 여관 숙박업 밖에는 할 수 있는 일이 아무것도 없는 매우 가난한 나라였다. 그들은 이 가난을 극복하기 위해 젊은이들을 용병으로 외국에 내보내야 했다. 

1789년 프랑스혁명으로 분노한 수만의 파리 군중들이 튀일리 궁으로 진격해 오던 때, 국왕 루이 16세를 지키던 프랑스군 근위대는 모두 도주해 버렸다. 그러나 왕이 고용했던 스위스 용병들은 루이 16세를 지키기 위해 시위 군중들에 맞섰다가 현장에서 전멸당했다. 

루이 16세는 그들에게  "그대들은 이제 나를 떠나도 좋다"라고 했지만 이들은 끝까지 그 현장을 떠나지 않고 죽음으로 루이 16세를 지켰다. 왕의 뜻에 따랐더라면 그들은 죽지 않을 수도 있었다. 노한 군중들 역시 이 용병들은 외국인이고, 가난 극복을 위해 용병이 됐다는 것쯤은 알고 있었다. 군중들은 그들에게 고국으로 돌아갈 것을 권유했다.  그러나 그들은 끝 내 그 현장을 떠나지 않았고, 780명 전원이 죽임을 당했다. 

그렇게 죽음을 택했던 그들은 모두가 하나같이 이 쪽지를 품고 있었다. "만일 우리가 신의를 저버리고 이 현장을 지키지 못한다면, 후일 우리들의 후손은 신의가 없는 민족으로 낙인 받아 어디서도 용병으로서 일을 할 수 없을 것이다" 
   
스위스 용병의 신의에 대한 이야기에서 빼놓을 수 없는 대목이다. 빈사의 사자상 위에는 "HELVETIORUM FIDEI AC VIRTUTI" 즉 "헬베티아(스위스)의 충성심과 용감함"이라는 글이 새겨져 있다.

스위스의 이 같은 신의는 마침내 20세기에 들어 세계적 정밀기기의 대표적 국가로 부상하였고, 2019년 말 1인당 국민소득은 세계 2위로 82,400$의 부국을 일구었다. 롤렉스(Rolex)는 변함없이 이 시간에도 그 어디서나 스위스의 신의를 지키면서 소리 없이 인류의 미래를 인도하는 좌표가 되어 주고 있다.

코로나 사태가 세계 140여 개국 곳곳에서 창궐하고 있다. 중국에서 시작되어 4.5개월이 지난 지금도 아직 백신 소식은 들려오지 않는다.  말라리아 백신의 효력 여부가 화제가 되고 하지만 아직도 몸부림일 뿐이다.

다만 이 위기를 극복해야 하는 우리는 지금 무엇보다도 세계 속에서 신의로 상호 돈독한 협력관계를 구축하여야 한다.

독일의 메르겔 총리는 2차대전 때 이상의 시련이라고 했다. 우리는 6.25 이후 최대의 위란(危亂)이라 할 수 있을 것이다. 에티오피아가 어렵다고 한다. 그 에티오피아는 6.25 때 우리 전선에 전투병을 파견해 준 나라이다. 오늘 우리는  그들에게 무엇을 할 수 있을 것인가?

분해된 각각의 부품들이 각각 제 자리를 찾아 앉아서 각자의 기능을 상대에게 오로지 신의로 나누면서 전체로 하나가 되게 하는 완성된 조립이 이루어졌을 때. 롤렉스(Rolex)는 정상으로 회복되었다.

21세기 지구촌 글로벌 사회 역시 역동적 파워가 재가동되는 그날이 멀지 않았음을 믿으며 그날을 위해 우리 모두 경건한 기도로 그날을 기다리자.