최영근 前 서울 방원 중학교 교사

다시 말하면 상담은 내담자로 하여금 자기 자신과 자신의 문제를 이해하고 그것을 바람직하게 해결할 수 있는 능력을 길러 자율적으로 성장할 수 있도록 돕는 과정이다.

도움이 필요한 사람에게는 전문적인 상담사가 아니더라도 다음 세 가지 사항을 숙지한다면 누구나 상담사가 될 수 있다.
 
듣는 기법
우선 상담사는 내담자의 말을 들어야 한다. 상대방의 말을 들어주는 것 또한 쉬운 일은 아니다. 이것은 단순히 듣기만 하는 것이 아니라 내담자에게 집중하면서 신뢰를 쌓아가야 하는 과정이다. 이 듣는 능력은 상담사의 훈련과정에서 자신감과 자기 확신이 필요한 기술이다.

상담사의 좋은 경청은 내담자의 화를 풀어주며 내담자의 정보를 들으면서 그것을 이해하고 저장하여야 한다. 대화 도중 눈 마주침을 유지하고, 관심을 표명하며 마음과 몸이 내담자에게 향하여 서로 간에 무언의 소통이 활발하게 진행되어야 한다. 상담자가 머리카락을 만지작거리거나 손톱을 만지는 등 산만한 태도를 보이면 대화의 기분이 사라지게 된다.

상담사는 내담자의 얘기에 “계속하세요”, “그러세요”, “그렇군요”, “그렇겠네요”, “맞습니다”, “저 같아도 그렇게 했을 거에요”등의 긍정적이고 적극적인 반응을 보여야 하며, 특정한 부분에서는 주저 없이 질문을 던져 보기도 해야 한다.

내담자는 상담사가 좋은 경청자라고 생각하고 대화를 시작하며 남에게 말하고 싶지 않은 비밀을 털어놓는 경우도 있으므로 마음의 준비를 해야 훌륭한 상담사가 될 수 있다.

공감기법
공감은 경청 보다 더 중요하다. 공감이란 내가 아닌 타인의 세계로 들어가는 것이다. 공감이 있을 때 상담사와 내담자는 수용과 존경의 정서적 분위기가 만들어진다. 공감은 내담자로 하여금 안정감을 주고 자신을 드러내는 기폭제가 되기도 한다.

그러나 공감은 동정심과는 전혀 별개라는 것을 인식해야 한다. 내담자는 상담사가 공감을 가지고 있는지 아닌지를 금방 파악하고 결정을 내린다. 상담사가 공감을 가지고 있지 않다고 생각하면 절대로 자기 자신을 드러내지 않지만 상담사가 공감을 가지고 있다고 판단하면 적극적으로 모든 것을 솔직하게 털어놓게 된다.  이러한 상담을 하면 인간관계를 좋게 하며 상담자 자신도 보람을 느낄 수 있다.

기억력   
내담자를 두 번째 만날 때 이름조차 기억 못 하면 상담의 기초부터 흔들리는 것이다. 첫 번째 상담에서 나누었던 내담자의 정보를 모두 기억하는 것이 바람직하지만 최소한의 내용은 기억하고 있어야 하며 상담 일지를 보면서 기억을 떠 올리고 공감하고 있음을 표현한다.

지난번의 상담에서 가장 문제가 되었던 부분을 기억해 진행 상황이나 결과 등을 물어보며 상담을 시작한다면 내담자와의 상담에 보다 효과적으로 접근할 수 있을 것이다.

위에서 말한 듣는 기법, 공감 기법, 기억력 등 세 가지를  잘 조화시킬 때 여러분은 훌륭한 상담사가 될 수 있다.

내담자 이렇게 칭찬
 (1) 결과보다는 과정을 칭찬하라.
  - 올라온 높이 보다 헤쳐 나온 깊이를 칭찬하며 “그동안 얼마나 노력을 해왔는지 보이는구나”로 대화를 시작한다.
 (2) 소유가 아닌 재능을 칭찬하라
  - 내담자가 원하는 것은 자기의 능력이다. 능력을 인정받으면 둔재도 천재가 된다
 (3) 미루지 말고 지금 칭찬하라
  -“작년에, 지난번에”의 표현보다 오늘이란 표현이 효과적이다
 (4) 하고자 하는 의지를 인정해 주고 칭찬하라
  -“너의 성실함은 알아준다니까, 누가 따라 할 수 있겠어?”
 (5) 큰 일보다 작은 일에 칭찬하라
  - 별것이 아닌 일에도 “와 -- 그랬구나”의 감탄사가 내담자를 자극한다
 (6) 추상적 표현 보다 구체적으로 칭찬하라
  - “모든 게 좋아 보이네”보다 “옷 색깔이 가을과 어울리는구나”의 표현을 연습한다
 (7) 혼자 있을 때 보다 주위에 사람이 있을 때 칭찬하라
  - 여러 사람으로부터 인정받는 것으로 생각하여 효과가 배가된다
 (8) 말로만 칭찬하는 것보다 보상과 함께 칭찬하라
  - 언어적 방법과 병행하여 간단한 선물이나 물질적 보상을 하면 그 효과가 배가 된다
 (9) 내담자 보다 상담자 자신이 흥분하라
  - “그렇게 되었으니 넌 참 좋겠다” 보다 “네가 그렇게 하니 내가 신바람이 나더군”“너 아니면 누가 그 일을 하겠어?” “난 네가 그렇게 하는 걸 보니 자랑스럽단다”의 표현을 연습한다
 
남을 칭찬하는 것을 타고 난 사람은 없다. 내담자를 칭찬하려고 노력을 하고 또한 상담자가 즐기는 연습을 할 때 당신도 훌륭한 상담사가 될 수 있다.