채정아 교수

많은 이들이 무엇인가 어려움을 겪고 있다고 할 때에 보통 각자마다 다양한 상황이겠지만 대체적으로 두 가지 내용으로 나누어 볼 수 있다. 그것은 바로 일에서의 어려움이거나 관계에서의 어려움이다. 

먼저 일에서의 어려움은 해야 할 일은 많지만 시간이 없거나, 할 일이 중첩되어 쌓여있어 허덕이고 있을 때이다. 시간은 부족하고 마감 기간은 짧거나 이미 지났고, 그럴 땐 안절부절 조바심이 난다. 몸은 하나인데 해야 할 일이 사방팔방 쌓여있을 때에도 마찬가지이다. 제법 일을 해나가더라도 실수도 하게 되고 무엇보다 여러 일을 처리하느라 피곤이 쌓여 지쳐만 간다. 보통 이런 상황에서는 아파서 결국 일을 못 하게 되거나 늦어지게 되는 경우가 많다. 즉 몸이 아프거나 탈이 난다.  

두 번째의 상황은 관계의 어려움이다. 관계는 매우 다양한 상황에서 어려움을 불러일으킨다. 서로 생각과 마음이 달라, 또는 살아왔던 방식에 대한 이해 정도가 달라 상처를 주거나 상처를 받는다. 기대를 했다가 무너지는 경우도 있고, 기대에 못 미쳐 관계가 훼손되는 경우도 있다. 원하는 것 바라는 것이 있는데 직접 말을 못 하고, 상대가 알아차려 주기만 바라다가 괴로워진다.  관계에서의 어려움이 해소되면 갑자기 햇빛 쨍쨍 맑음이다가 다시 그 갈등이 도래하면 어둠컴컴 천둥 번개가 친다. 관계의 어려움에서는 결국 마음이 다친다. 마음이 아프고 마음에 탈이 난다. 
  
심리학자인 라이언과 데시는 모든 인간에게는 자율성, 유능성, 관계성을 충족하려는 심리적 기본 욕구가 있다고 하였다. 보통 이 3가지 기본 욕구를 충족하게 되면 행복을 경험하게 된다고 한다. 자율성의 욕구는 삶의 모든 행위를 스스로 선택할 때, 내 선택이 자기개념과 일치할 때 충족된다. 유능성은 자신의 능력에 더 큰 기대를 걸고 그 기대에 부응하며 노력할 때, 그래서 노력으로 바라던 결과를 얻었을 때 충족된다. 마지막으로 관계성은 다른 사람과의 의미 있고, 긍정적인 관계를 맺고자 하는 욕구이다. 즉, 사회 구성원과 친밀한 관계를 맺고 중요한 존재임을 확인하면서 얻어지게 된다. 
   
그런데 보통 일에서의 어려움이나 관계에서의 어려움을 경험할 때 우리는 이 세 가지 욕구 모두에서 충족되지 못하고 제대로 기능을 발휘하지 못하여 삐꺽거리게 된다. 이럴 때일수록 어떻게 하는 것이 좋을까? 사실 자율성, 유능성, 관계성 이 3가지 요소는 바로 나만이 만들어내고 키워낼 수 있는 요소이다.  

그것을 더 키워내는 방법엔 첫째, 지금 이미 충분히 잘하고 있으니 스스로에게 잘하고 있어! 괜찮아!라고 말하는 것이다. 많은 이들은 인정에 목말라 있다. 스스로에게 먼저 칭찬과 격려를 주고 잘 하고 있다고 지지해보자. 두 번째로는 좀 더 행동하는 것이 필요하다. 생각에만 머물러 있기 보다 직접 움직여라. 

행하는 일 그 자체로 인한 즐거움이 있으면 그 안에서 자발적인 만족이 생겨 더 자꾸 행동하게 된다. 마지막으로는 도움을 받는 방법이다. 너무 혼자서 껴안고 가는 것보다 가까운 이에게 혼자 툭 던져보기도 하고, 고민이 있는데 좀 들어줄래? 하고 친구에게 연락을 해보기도 하자. 아는 이에게 도움 요청하는 것이 어렵다면 우리나라에는 공공기관의 복지와 상담 기관들이 있다. 언제든지 연락하고 도움을 요청할 수 있다. 우리는 서로 관계 맺고 서로 영향을 주는 중요한 존재들이라는 것을 확인하는 방법이기도 하다.  

지금 나의 자율성, 유능성, 관계성의 배터리가 충분히 충전되어 있는가? 만약 그렇다면 계속 잘하면 되고, 그렇지 못하다면 지금이라도 하면 된다. 행동하는 이는 언제나 아름답다.