김용찬 대표

필자는 81년에 우연히 코딩을 접하게 되었으니 어언 42년 차에 접어드는 모양이다. 지금은 너도나도 코딩을 배우지 않고선 미래를 논할 수 없다고 다들 뛰어들지만, 한 십 년 전만 해도 코딩은 그리 일반화되지 않았었다. 특정 개발자들만의 세계였던 것이다.

인공지능(AI), 메타버스(Metaverse)가 미래 먹거리 산업의 중추로 떠올랐고, 요즘은 너도나도 젊은이들이 앞다투어 배우겠다고 아우성이다. 특별히 쉽게 배울 수 있는 파이썬(Python) 프로그래밍 교육으로 더욱 확대되고 있다. 우연히 모 대학 산학협력단에 강의 나갔다 벽보를 보고선 파이썬 이란 게 있다는 걸 알았다. 그래 호기심에서 십 년간 손 놓고 있던 코딩에 다시 뛰어들었다.

일단 서점에 가서 책을 함 들여다보았다. 코딩 책들은 예나 지금이나 별로 달라진 게 없었다. 유튜브에 올라온 미국 유튜버의 영상을 보고 영어로 바로 코딩을 배우는 학습법을 창안해낼 수 있었다.

한국이나 일본에선 코딩을 모두가 한국/일본 말로 번역을 해서 가르친다. 그러다 보니 말이 용어가 들쭉날쭉, 심지어는 무슨 말을 하고자 하는지 부터 헷갈리기가 일쑤다. 코딩 자체는 영어로 얘길 하는데, 그걸 굳이 한국말로 바꾸어서 설명하려니 말이 길어지고 내용전달도 달라진다는 것이다.

두세 가지 사례를 들어보자. Function, variable을 함수, 변수라 한다. 그리곤 그 속성인 attributes엔 mutable, immutable 같은 것도 있고, 또 특수한 함수인 OOP class인 경우엔 attribute와 method를 구성하는 super 같은 parameter가 있고 그건 매개변수라 부른다. 이들은 실제 응용 시 그 변화가 무쌍해서 그때마다 일일이 한국말로 번역해선 그 미묘한 차이를 전달하기가 무척 어렵다.

웹 개발 framework인 Django를 구성하는 각종 file structures 들은 번역해서 쓰게 되면 혼동이 와서 응용하기 까진 상당한 숙달을 요한다. 하지만 원어를 그대로 쓰게 되면 의미가 바로 들어오니, 헷갈리지 않고 응용할 수 있는 확연한 이점이 있다.

코딩에도 문법이 있다. 하지만 시중의 책들은 너무 거기에 치중하다 보니, 언어로서 갖는 프로그래밍의 힘에 대해선 간과하는 경향이 짙다. 반면에 실용적인 미국 유튜버들은 어떻게 이 언어를 활용해서 적용(application)을 만들어내는 지에만 초점을 두니 학습이 보다 간결하고 명쾌하다.

유독 한국, 일본만 다르지 나머지 세상에선 다들 코딩은 영어로 바로 배운다.  우리가 영원히 인공지능(AI), 메타버스(Metaverse) 세상을 선도하기 위해선 바른 학습법을 꾸준히 익혀야 한다.

영어와 코딩으로 소통되는 첨단 4차산업의 IT기술들을 자유롭게 활용할 수 있게 되면 학업, 취업, 창업, 승진 등에서 남보다 한발 앞선 경쟁력을 가질 수 있을 것이다.  AI 리터리시를 높임으로써 인공지능(AI), 딥러닝(Deep Learning) 분야 등으로 확대해  4차 산업혁명 시대를 이끌어어야 한다.