사고발생 원인은 위험을 보는 눈 상실과 위험에 너무 익숙하기 때문
설마라는 안일한 인식 개선 위해 기초질서 준수의식 대전환 필요

대한민국 서울 한복판에서 후진국에서나 볼법한 인재가 발생하여 마음이 먹먹할 뿐이다.

29일 밤 서울 용산구 이태원동 일대에서 발생한 대형 압사 참사로 인해 많은 사상자가 발생했다. 정부는 사고가 수습될 때까지 국가 애도기간으로 정하고 지역 축제 등에 대하여 긴급 점검을 지시했다.

이번 사고 원인은 정확히 조사해 봐야 알겠지만 좁은 내리막길에서 많은 인파가 한꺼번에 몰리면서 발생한 것으로 보인다. 구체적인 사실은 확인해 봐야 하겠지만 목격자들의 증언에 따르면 좁은 도로상에 턱이 있었고 이로 인해 넘어지기 쉬웠다고 한다. 여기에 더해 주변 상가들이 도로 밖으로 내놓은 테이블이나 입간판 등으로 인해 도로가 더욱 좁은 상태였다고 한다. 사고가 발생하자 앞쪽의 인파들이 ‘뒤로’ 가라는 말을 뒤쪽의 인파들은 오히려 ‘밀어’라고 말로 듣고서 행동하는 바람에 사고를 더 키웠다는 언론 상의 증언들도 나오고 있다.

사고를 사전에 미리 예측하지 못한 이유이고 대책은 어떻게 수립해야 될까?

이번 사고가 발생한 이유는 첫째는 위험을 보는 눈을 상실했기 때문이다.
안전사고를 예방하기 위해서는 다각적인 측면에서 유해위험 요소를 도출해야 한다. 전문가나 비전문가 등을 포함한 많은 사람들로부터 다양한 이야기를 들어 유해위험요소를 정확히 파악해 볼 필요가 있다. 그런데 안전 관련 기관들에서는 소위 자칭 전문가라고 하는 일부 특정집단의 이야기만을 청취하고 있어 사고 위험요인을 제대로 도출하지 못한 것은 아닌지 되돌아 볼 필요가 있다. 정책을 수립하고 관리자적인 측면에서의 접근을 해서는 안 된다. 실제 사고 당사자인 이용자 측면에서 위험요소를 도출해야만 사고를 미연에 막을 수 있다. 아마도 이번 사고로 인해 재발방지 대책을 수립한다고 요란법석을 필 것이다. 재발방지 대책을 수립할 때 그동안 여러 번 우려먹었던 단편적이고 피상적인 대책 수립을 지양해야 한다. 이번에는 제발 사고 당사자인 이용자 측면에서 위험요소를 도출하고 실질적으로 사고를 감소시킬 수 있는 개선대책 수립을 마련해 주기를 바래본다.

둘째는 위험에 대해 너무 익숙해져 있었기 때문에 사고가 발생했다.
위험은 사방팔방 도처에 깔려 있다. 이런 상태에서 하루 24시간 동안 위험과 같이 살아가다 보니 위험에 너무 익숙해져 버린 탓이다. 이번 사고는 그동안 지하철 탑승을 경험한 사람이라면 누구나가 공감했을 법한 사고이다. 지하철 안으로 밀고 들어가고 핸드폰을 보고 너무 익숙한 광경이어서 이러한 사고가 발생할 것이라고는 전혀 생각하지 못했을 것이다. 사고를 예방하기 위해서는 이제는 익숙한 위험에서 벗어날 필요가 있다. 이를 위해 전 국민을 대상으로 안전의식 강화를 위한 안전교육을 강화할 필요가 있어 보인다.

셋째는 설마라는 안일한 인식 때문일 것이다.
모든 안전사고는 불안전한 행동과 불완전한 상태로 발생하고 있다는 것이 안전 관리론의 정설이다. 그동안 발생한 사고 원인을 분석해보면 불안전한 행동은 88%, 불안전한 상태는 10%, 기타 2%의 형태로 사고가 발생하고 있다. 사고를 예방하기 위해서는 불안전한 행동을 제어하지 않으면 안 된다. 이번 사고의 경우도 설마 사고가 날까하는 안일한 의식이 빗어낸 결과와 행동일 가능성이 높다. 설마라는 인식이 빗어낸 불안전한 행동을 제어하여야만 더 이상의 안타까운 사고를 방지할 수 있다. 이를 위해서는 가장 기본적인 기초질서를 준수하는 의식의 대전환이 필요할 것으로 보인다. 버스나 지하철을 타기 위해 또는 물건을 사기 위해 줄을 서는 기초질서부터 불법 주정차, 걸으면서 핸드폰 안하기 등 기초질서를 준수토록 해야 한다. 기초질서만 준수해도 대부분의 사고는 막을 수 있을 것이다. 필요하면 기초질서를 준수하지 않은 경우에는 강력한 법 집행도 할 필요가 있다.