프롭테크(Prop-Tech) 시장이 활성화되고 있다

4차 산업혁명은 초연결성과 초지능화 특성을 가졌기에 클라우드 사물인터넷(IoT)과 같은 정보통신기술(ICT)로 인간과 인간, 사물과 사물, 인간과 사물 사이를 상호 연결하고 빅데이터(Big date)와 인공지능(AI)이 여기에 더해져 보다 지능화된 사회를 이끌 것으로 예측된다.

우리는 수많은 공상과학 콘텐츠에서 미래를 상상해 왔다. 그 중 사물인터넷, 증강현실, 자율주행, 인공지능은 주변에서 이미 실현되어지고 있으며, 머지않아 인공신체나 시공간을 초월한 여행도 가능해질지 모른다.

미래학자들은 2050년이 도래하기 전에 컴퓨터 시스템과의 소통의 방법이 현재의 키보드나 마우스에서 음성인식으로 변환되는 과정을 거쳐 인간의 두뇌와 컴퓨터 시스템과의 인터페이스가 만들어져 사람의 생각이나 작업의 지시를 인간의 두뇌에서 바로 전달이 가능하게 된다고 예측하고 있다.

다가올 미래에 일어날 변화 중의 하나로 우선 우리 삶과 밀접하게 연관되어 있는 주택(부동산)시장에 IT 기술이 도입되면서 프롭테크라는 새로운 바람이 불고 있다. 프롭테크란, 부동산(Property)과 기술(Technology)의 합성어로서 프롭테크의 시작은 설계, 재무, 중개 등 부동산의 업무를 소프트웨어 프로그램을 통해 손쉽게 처리할 수 있도록 도움을 주었던 리테크(RE-Tech, Real Estate Technology)가 고도화된 개념이라고 볼 수 있다.​

프롭테크 시장에 대한 투자 규모는 2013년 4.5억 달러에서 2017년에는 약 78억 달러로, 5년 만에 약 17배 늘어났다. 이러한 투자로 인해 스타트업이 등장할 수 있는 생태계가 마련되고 있으며, 미국과 영국 두 나라만 합쳐도 약 1천 개 이상의 프롭테크 업체가 등장했다.​

하지만 한국은 이제야 프롭테크라는 용어가 사용되기 시작하고 있다. 소프트웨어 정책연구소에 따르면, 2018년 기준으로 현재 프롭테크 시장에 진출한 국내 업체는 30~40개 정도이고, 국내의 경우 아직 주택분양의 90%가 오프라인 마케팅으로 진행된다고 한다. 이러한 상황을 고려해볼 때 향후 IT기술을 접목한 프롭테크 시장이 성장할 수 있는 여건은 충족되었다고 본다.

프롭테크는 매물에 대한 접근성을 강화해줌으로써 부동산 시장이 기존에 가지고 있던 정보의 비대칭성을 해소할 수 있다. 무선 인터넷의 발전과 스마트폰을 비롯한 단말기가 대중적으로 보급되면서 정보 공유 과정이 빠르고 간편해졌다. 이러한 과정이 가능해진 것은 최근의 IT 기술들이 빠르게 발전한 영향이 크다. 빅데이터를 수집하고 저장하고 분석할 수 있는 기술이 진화하며 부동산 시장의 추세를 확인할 수 있고, 가상현실과 증강현실이 도입되며 방문하지 않고도 입체적으로 부동산 지역을 살펴볼 수 있게 되었다.​

최근에는 블록체인의 스마트 컨트랙트 기술을 활용해 계약을 진행하려는 움직임도 나타나고 있다. 바야흐로 부동산 시장이 디지털 전환(Digital Transformation)을 겪으며, 투명하고 건전한 부동산 시장으로 거듭나고 있는 것이다.