이 나라 정치는 과연 국민을 위해 존재하는 것인가

안타깝지만 우리 사회는 지금 코로나(COVID)-19로 인한 여파로 온통 우리들의 마음을 아프게 하고 있다. 하루속히 회복되길 기도하면서 중요하고 급한 일 외에는  ‘방콕’하면서 시간을 보내고 있다. 덕분에 수불석권(手不釋卷)의 기회도 많아졌고 그동안 좀 멀리했던 책들을 가까이하면서 대부분의 시간을 보내고 있는 편이다.
 
그런데 리더십에 대한 정의는 사람마다 다르게 나올 정도로 다양하다. 우리는 여기서 ‘위기관리 리더십’이라는 제한된 범위의 개념을 사용하고자 할 때, 과연 어떤 정의가 제일 적합한가를 생각해 볼 필요가 있다.

전쟁억제 혹은 재난관리 등 국가적으로 큰 영향력을 가진 업무를 다루는 것은 보다 높은 국가 차원의 국가지도력이라 함이 적절할 것이나 여기서는 ‘위기관리 리더십’이라는 용어를 사용하고자 한다.

많은 사람들은 “리더십이란 영향력이다”라는 말로 간단히 정의하고 있다. 이를 달리 말하면, 리더십은 “꼭 필요한 때에 적절한 방법으로 영향력을 발휘하는 사람”이 훌륭한 리더이다.

그럼 지금 이 시기에 가장 바람직한 위기관리 리더십은 어떤 것인가?라는 질문을 나 자신에게 던져본다. 그 해답은 명약관화(明若觀火)하다. 여러 가지 요인들이 있지만 여기서는 맨 먼저 ‘가장 소중한 것’을 우선시해야 한다.라고 외치고 싶다.

우리의 삶 중에서 소중한 것들은 많이 있지만 그중에서도 ‘가장 소중한 것’을 찾아내고, 그것을 무엇보다 먼저 달성하려는 태도와 실행이 제일 중요하다. 이 시대에 막중한 영향력을 발휘하는 위치에 있는 리더가 잘못된 시간에 잘못된 결정을 하면 국가적 재난을 불러일으키게 되지만 올바른 시간에 올바른 결정을 하게 되면 위기가 곧 기회가 되고 성공적인 결과를 가져올 수 있다.

지금처럼 온 국민들의 마음이 무겁고 민감한 시기에 매스컴에서는 리더라고 자칭하는 지도자층의 인물들이 우리들의 마음을 아프게 하고 무책임한 발언들을 여과 없이 쏟아낸다. 리더는 있으나 정말 리더십은 없는 것 같다.

위대한 리더들은 거의 허점을 보이지 않는다. 그들은 자신을 완전히 쓰러뜨리는 펀치는, 강한 펀치가 아니라 언제 날아올지 모르는 펀치라는 사실을 알고 있다. 그러므로 그들은 앞날의 문제와 그 문제 해결에 대한 통찰력을 제공해 주는 징조나 지표를 항상 살핀다.

“당신이 이 밭을 지나가려면 9.8초에 신속히 지나가야 한다. 왜냐하면 여기 있는 황소가 이 밭을 10초에 통과하기 때문이다” 이런 표시판을 울타리에 붙여 놓고 농장 침입자를 막아 보려 했던 인디애나 주의 한 농부처럼 훌륭한 리더들은 통찰력과 기지로 문제를 처리한다.

야구에서 결정적인 위기 상황에 등판하여 상대의 공격을 효과적으로 막아내 승리를 지키는 투수를 스톱퍼(Stopper)라고 한다.

우리 모두가 주어진 위치(직책)에서 그 기능과 역할에 최선을 다할 때 스톱퍼(Stopper)처럼 지금의 위기를 극복할 수 있다고 생각한다.