경기침체의 장기화 속에 대표적인 내수 업종인 숙박·음식점업의 금융권 대출 잔액이 사상 처음으로 90조원을 넘어섰다. 고금리, 고물가, 정치적 불확실성이 겹치면서 자영업자들이 심각한 경영난을 겪고 있는 것으로 나타났다.

12일 한국은행이 발표한 자료에 따르면, 예금취급기관의 숙박·음식점업 대출 잔액은 올해 1분기 기준 90조4269억원으로 집계됐다. 이는 전 분기(89조190억원)보다 1조4079억원 증가한 수치다. 코로나19 사회적 거리 두기가 해제된 직후인 지난 2022년 3분기(2조3417억원) 이후 2년 6개월 만에 증가 폭이 가장 컸다.

숙박·음식점업 대출 잔액은 한은 통계가 존재하는 지난 2008년 이후 꾸준히 증가해왔다. 특히 코로나19 확산으로 숙박·음식점업이 큰 타격을 받았던 지난 2020년에는 1년 새 11조 3938억원이 불어나기도 했다. 이후 △2021년 7조3016억원 △2022년 6조2081억원 △2023년 2조9113억원 등 하락세를 그렸다. 그러나 내수 침체 등의 영향으로 지난해 다시 3조6192억원으로 반등했다.

불경기가 지속되며 소비 위축이 이어지는 가운데 대표적인 내수 업종인 숙박, 음식점업의 대출액이 늘어난 것으로 풀이된다. 
 

그래픽=주은승

 
숙박·음식점업 생산지수(불변지수)는 올해 1분기 109.5로 전년 동기 대비 3.6% 하락했다. 이는 지난 2022년 1분기(99.6) 이후 최저 수준이며, 감소 폭은 2023년 3분기(-4.3%) 이후 가장 컸다.

고용 상황도 악화일로다. 지난 5월 숙박·음식점업 취업자 수는 6만7000명 감소해, 2021년 11월(-8만6000명) 이후 3년 6개월 만에 최대 감소폭을 기록했다. 이는 자영업자들이 인건비 부담을 줄이기 위해 인력 감축에 나선 결과로 보인다.

여기에 더해 지난해 말부터 이어진 비상계엄 사태와 탄핵 정국 등 정치적 불확실성까지 겹치며 소비심리는 더욱 위축됐다. 이로 인해 내수 시장 전반이 냉각되면서 숙박·음식점업은 이중고를 겪고 있다.

이에 따라 정부는 내수 진작과 자영업자 지원을 위한 정책적 대응에 나설 방침이다.이재명 대통령은 대선 후보 시절, 자영업자 채무 문제에 대해 "단순 채무조정을 넘어 실질적인 채무 탕감이 필요하다"고 언급하며, 공약으로 코로나19 정책자금 대출에 대한 채무조정과 탕감을 포함한 종합방안을 제시한 바 있다. 

또한 비상계엄으로 피해를 본 소상공인들을 위한 지원 방안도 마련할 예정이다.

금융당국에 따르면 중소기업과 소상공인 대출 중 코로나19 피해를 감안해 오는 9월 말까지 만기가 연장된 금액이 지난 3월 말 기준으로 약 47조4000억원이다. 원리금 상환이 유예된 대출 규모는 2조5000억원 정도다.