충북 증평군의 대표 특산물인 인삼 가공제품이 처음으로 중국 수출길에 올랐다.

증평군은 6일 충북인삼농협에서 중국 수출 상차식을 열고 홍삼절편 1000세트(2500만원 상당)를 중국 광저우 지역 업체에 수출한다고 밝혔다. 행사에는 소진호 충북인삼농협 조합장과 관계자들이 참석했다.

이번 수출은 절편 등 인삼 가공제품의 첫 해외 판매 사례다. 그동안 중국 시장에서는 홍삼 원물을 말린 뿌리삼 선호도가 높아 가공제품 수출 실적이 없었지만, 군과 충북인삼농협이 현지 소비 성향을 반영한 마케팅과 판로 개척에 나서면서 첫 수출이 성사됐다.
 

사진=증평군

 
증평 인삼은 품질 경쟁력과 글로벌 마케팅을 기반으로 수출 규모를 꾸준히 확대하고 있다. 지난해 중국·일본·베트남 등으로의 수출액은 약 32억원을 기록했다.

또 지난해 3월에는 우호교류도시인 중국 치타이허시 관계자들이 증평을 방문해 충북인삼농협과 고려인삼창, 인삼문화타운을 둘러보며 인삼 가공 과정과 체험 프로그램을 확인하는 등 증평 인삼에 높은 관심을 보이기도 했다.

군은 올해 연말까지 인삼 수출 규모를 40억원까지 확대할 것으로 기대하고 있다.

김덕환 농업유통과장은 “지속적인 해외 마케팅을 통해 증평 인삼의 판매량이 매년 증가하고 있다”며 “이번 홍삼절편 중국 수출을 계기로 뿌리삼 외 다양한 제품의 해외 판로를 확대해 나가겠다”고 말했다.