한·미 통상 갈등이 본격화될 경우 경남 주요 수출 산업에 상당한 충격이 예상된다는 분석이 나왔다. 반면 조선과 방산 등 일부 산업은 새로운 성장 기회를 맞을 수 있다는 전망도 제시됐다.

15일 경남연구원이 발표한 ‘한·미 통상 현안과 경남 경제: 경남 산업에 미치는 파급효과와 대응 방향’ 보고서에 따르면, 미국이 15%의 관세를 부과할 경우 경남의 대미 수출액은 연간 약 4990억원 줄어들 것으로 추산됐다.

산업별로는 자동차 1374억원, 일반기계 1200억원, 항공 820억원 등 주력 제조업 분야의 감소폭이 클 것으로 분석됐다. 다만 조선·방산·원전 분야는 예외적으로 기회 요인이 존재하는 것으로 평가됐다. 특히 미국의 ‘MASGA(Make American Shipbuilding Great Again)’ 프로젝트와 원전·에너지 협력 확대 정책이 맞물리면서, 국내 조선소와 방산 기업의 참여 가능성이 커지고 있다.

보고서는 또한 약 5000억 달러 규모로 거론된 대미 투자에 대해 생산성 향상과 국제 협력 강화 등 긍정적 효과가 있는 반면, 국내 투자 위축과 산업 공동화, 핵심 기술 유출 등 부정적 위험도 병존한다고 지적했다.

이에 따라 경남연구원은 주요 대응 과제로 ▲자동차 산업 내 한계기업 사전 점검 및 위기대응 체계 구축 ▲조선·방산 분야 정부사업 선제 대응 ▲데이터센터용 소형모듈원자로(SMR)·히트펌프 기술 투자 확대 ▲조선·기계 산업 생태계 보완을 위한 장기 로드맵 수립 등을 제시했다.

한편 경상남도는 현재 경제부지사를 중심으로 ‘산업안정대책TF’를 운영하며 변화하는 통상 환경에 대응 중이다.

이우평 연구위원은 "이번 보고서는 단기적 현안 대응을 넘어, 중장기적으로 경남 산업 구조에 미칠 파급효과와 정책적 대응 방향을 종합적으로 정리한 것"이라며 "지역 산업계와 중앙정부가 함께 전략을 마련해 경남이 기회와 위기를 균형 있게 관리할 수 있도록 대안을 제시했다"고 밝혔다.