인천지역 수출이 2000년 이후 연평균 8.7% 성장하며 전국 평균을 크게 웃돈 것으로 나타났다. 수출 시장은 다변화되고 품목도 반도체와 의약품 등 첨단산업 중심으로 재편됐지만, 특정 국가와 품목에 대한 의존도를 낮추기 위한 대응이 과제로 제시됐다.

한국무역협회 인천지역본부는 창립 80주년을 맞아 발간한 '인천 수출 경쟁력 강화를 위한 과제' 보고서를 통해 이같이 분석했다고 19일 밝혔다.

보고서에 따르면 인천의 수출은 2000년 이후 연평균 8.7% 증가해 같은 기간 우리나라 전체 수출 증가율(5.8%)을 2.9%포인트 웃돌았다. 최근 5년간 연평균 수출 증가율도 9.8%를 기록해 전국 17개 시·도 가운데 제주에 이어 두 번째로 높은 성장세를 보이며 팬데믹 이후 수출 회복을 견인한 것으로 분석됐다.

수출 시장도 꾸준히 확대됐다. 수출 대상국은 2000년 100개국에서 2025년 149개국으로 늘어났으며, 국가별 비중에서는 중국 의존도가 낮아지고 베트남의 비중이 확대되는 변화가 나타났다.
 

인천 수출액 추이. 사진=한국무역협회 인천지역본부

 
중국 수출 비중은 2022년 32.4%로 정점을 찍은 뒤 지난해 20.4%까지 하락했다. 반면 베트남 수출 비중은 지난해 처음으로 10%를 넘어서며 새로운 핵심 시장으로 부상했다.

수출 품목 역시 전통 제조업 중심에서 첨단산업 중심으로 변화했다. 기계와 철강 중심의 수출 구조에서 반도체와 의약품 비중이 확대됐으며, 최근에는 화장품이 5대 수출 품목에 포함되면서 소비재 분야까지 경쟁력이 강화된 것으로 나타났다.

다만 보고서는 특정 국가와 품목에 대한 높은 의존도가 지정학적 갈등과 글로벌 경기 변동 등 대외 리스크에 취약한 구조적 한계로 작용할 수 있다고 지적했다.

인천지역 수출기업 80개사를 대상으로 실시한 조사에서는 글로벌 보호무역주의 강화와 중동 지역 불안에 대응하기 위해 필요한 지원책으로 단기 자금 지원(45.0%)이 가장 많이 꼽혔다. 이어 대체시장 발굴 지원(13.8%) 등의 수요도 높은 것으로 조사됐다.

한영수 한국무역협회 인천지역본부장은 "기존 지원사업의 실효성을 높이고 신시장 개척, 해외인증 취득, AX 활용 등 기업 수요에 맞춘 지원체계를 구축해야 한다"고 말했다.