인구 고령화로 올해 60세 이상 고령층 취업자와 창업자 비중이 동시에 사상 최대를 기록한 것으로 조사됐다.

26일 중소벤처기업부와 통계청에 따르면 1월부터 7월까지 월평균 60세 이상 취업자는 639만9000명으로 전체 취업자의 22.4%를 차지했다. 

1∼7월 월평균을 기준으로 60세 이상 취업자 비중은 2021년 19.5%, 2022년 20.4%, 지난해 21.6%로 높아진 뒤 올해 22%를 넘었다. 40년 전인 1984년 같은 기간(5.4%)의 4.1배에 달하는 것이다. 60세 이상 취업자 수 자체도 최다다.

매년 1∼7월 월평균 기준 60세 이상 취업자 수는 2021년 526만6000명에서 2022년 571만4000명, 지난해엔 611만7000명으로 600만명을 넘었다. 올해도 639만9000명으로 지속해 늘었다.
 

인구 고령화로 올해 60세 이상 고령층 취업자와 창업자 비중이 동시에 사상 최대를 기록한 것으로 조사됐다. 그래픽:주은승 디자이너

 
고령층 창업도 비슷한 양상을 보이고 있다.

올해 1∼5월 60세 이상 창업기업(부동산업 제외)은 6만5천개로 전체의 13.6%를 차지하며, 역시 사상 최고치를 기록했다. 60세 이상 창업기업 비중은 2021년과 2022년 각각 11.9%를 기록한 후 지난해 12.2%로 상승한 데 이어 올해 13%를 돌파했다. 

올해 1∼5월 전체 창업기업은 47만6000개로 지난해 같은 기간보다 1.8% 줄었으나 60세 이상 창업기업은 유일하게 9.0% 늘었다.

고령층의 취·창업이 증가세를 보이는 것은 인구 고령화의 영향으로 풀이된다. 

지난달 주민등록인구 5126만5000명 중 60세 이상 인구는 27.8%를 차지한다. 인구 4명 중 1명 이상이 60세 이상인 셈이다. 

노민선 중소벤처기업연구원 연구위원은 “고령층의 일자리 노하우, 창업 경험 등을 더욱 적극적으로 활용할 방안을 고민해야 한다”며 “청년층 취업 문제 등을 고려하면 정년 연장보다 고용 연장 측면에서 접근할 필요가 있어 보인다”고 말했다.