정부가 최근 경기 상황에 대해 넉 달 연속으로 하방 압력이 증가하고 있다고 진단했다. 특히 그동안 경제를 지탱해 온 수출 증가세마저 둔화되고 있어 우려를 키우고 있다.

기획재정부는 14일 발표한 '최근 경제동향'(그린북) 3월호에서 "소비와 건설투자 등 내수 회복이 지연되고 있으며, 취약 부문 중심의 고용 애로가 지속되고 있다"고 밝혔다. 또한 "대내외 불확실성이 확대되며 수출 증가세 둔화, 경제 심리 위축 등 경기 하방 압력이 증가하고 있다"고 언급했다. 정부가 경기 하방 압력을 공식적으로 지적한 것은 올해 1월부터 석 달 연속이다.

특히 이번 경기 판단에서는 '수출 증가세 둔화'라는 표현이 추가되었다. 정부가 수출에 대해 부정적인 평가를 내린 것은 2023년 6월 '수출 부진' 이후 21개월 만에 처음이다. 1월 수출이 감소한 이후 2월에는 반등했으나, 일평균 수출은 여전히 1년 전보다 5.9% 줄었다. 주력 품목인 반도체 수출액이 3.0% 감소하면서 수출 둔화에 대한 우려가 더욱 커졌다.
 

그래픽=주은승

 
또한 정부는 수출 전망도 불확실하다고 보았다. 기획재정부 관계자는 "수출이 앞으로 작년보다 어느 정도로 낮아질지 여부는 미국발 통상환경의 불확실성이 어떻게 정리될지에 달려 있다"고 설명했다.

산업활동 지표도 부진한 흐름을 보이고 있다. 1월 전산업 생산은 전월 대비 2.7% 감소해 2020년 2월(-2.9%) 이후 4년 11개월 만에 가장 큰 감소세를 기록했다. 광공업 생산은 2.3%, 서비스업은 0.8% 줄었으며, 건설업도 4.3% 감소했다. 설비투자는 무려 14.2% 감소해 경제 전반의 둔화가 가시화되고 있다.

소비 부문에서도 부진이 지속되고 있다. 1월 소매판매는 준내구재(의류, 신발)와 비내구재(음식료품, 차량 연료) 판매가 줄어 전월 대비 0.6% 감소했다. 정부는 내수 진작을 위해 임시공휴일을 지정했지만 기대한 효과를 거두지 못한 것으로 보인다. 다만, 2월 카드 승인액이 전년 동월 대비 6.8% 증가해 1월(1.7%)보다 증가폭이 확대된 점은 긍정적인 신호로 평가된다.

기재부는 "일자리·건설·소상공인·서민금융 등 1분기 민생·경제 대응플랜 주요 정책과제를 속도감있게 추진하고 추가 지원 방안을 지속 강구하겠다"며 "특히 미국 관세 부과에 따른 우리 기업 피해지원 강화, 첨단전략산업기금 신설 등 통상환경 불확실성 대응과 수출지원에 총력을 다하겠다"고 전했다.