중소기업들이 오는 8월 경기가 7월보다 더 악화할 것으로 전망하면서 ‘매출 부진’을 가장 큰 경영상 어려움으로 지목했다.

중소기업중앙회가 지난 7월 11일부터 17일까지 3082개 중소기업을 대상으로 실시한 ‘2025년 8월 중소기업 경기전망조사’ 결과에 따르면, 8월 중소기업건강도지수(SBHI)는 74.6으로 집계됐다. 이는 지난달(76.6)보다 2.0포인트(p) 하락한 수치이며, 지난해 8월(76.6)보다도 2.0p 낮다. 7월 들어 소폭 반등했던 흐름은 한 달 만에 다시 꺾였다.

SBHI는 중소기업이 체감하는 경기 전망을 수치화한 지표로, 100 이상이면 경기 상황을 긍정적으로 보는 기업이 많다는 의미다. 하지만 이 지표는 지난해 4월 이후 1년 넘게 80선을 넘지 못하고 있다.

업종별로 보면, 제조업은 전월(78.9)보다 2.2p 하락한 76.7, 비제조업은 73.7로 같은 폭으로 떨어졌다. 제조업 중에서는 금속 가공 제품(73.5→82.6), 전자부품·컴퓨터·통신장비(83.9) 등 일부 업종이 상승했지만, 음료(91.5→76.4), 고무 및 플라스틱 제품(74.5) 등 18개 업종의 지수는 하락세를 보였다.

자료=중소기업중앙회

비제조업에선 건설업(71.5→69.5), 숙박·음식점업(80.3), 전문·과학기술 서비스업(81.6) 등이 하락했다. 반면 교육 서비스업(89.2), 수리 및 기타 개인 서비스업(77.0) 등은 소폭 상승했다.

항목별 경기 전망도 대부분 부정적이다. 중소기업들은 ▲수출(87.1→78.2) ▲내수판매(74.7→72.8) ▲자금사정(76.3→74.4) ▲영업이익(73.4→72.2) 등 모든 부문에서 전월보다 상황이 나빠질 것으로 예상했다. 심지어 경기 둔화기에 상승세를 보이곤 하는 고용 전망지수조차 96.5에서 98.5로 오르며, 상황 악화를 반영했다.

경영상 가장 큰 애로사항으로는 ‘매출(제품 판매) 부진’이 61.3%로 가장 높았으며, 이어 ‘인건비 상승’(35.2%), ‘원자재 가격 상승’(25.9%), ‘업체 간 경쟁 심화’(25.1%), ‘판매대금 회수 지연’(18.5%) 등의 순이었다.

한편, 6월 중소제조업 평균가동률은 70.9%로 전달보다 0.1%p 낮아졌으며, 이는 생산 활동이 정체된 상태임을 보여준다.