한국 소주가 세계적인 ‘순한 술’ 트렌드에 힘입어 연간 수출 2억달러(약 2906억원)를 처음으로 넘어섰다.

14일 관세청에 따르면 지난해 소주 수출액은 전년 대비 3.9% 증가한 2억달러를 기록했다. 이는 2020년(1억3500만달러) 이후 4년 만에 1.5배 성장한 수치로, 역대 최고 기록이다.

수출 물량도 12만4000톤(t)으로 4.2% 증가해 최대치를 경신했다. 360ml 기준으로 약 3억4000만 병이 해외로 팔렸으며, 이를 일렬로 놓으면 약 7만km에 달해 지구 둘레(약 4만km)의 1.8배를 넘는다.
 

그래픽=주은승

 
수출된 소주 중 일반 소주가 51.9%, 과일 소주 등 혼성주가 48.1%를 차지했다. 비중은 여전히 일반 소주가 높지만, 최근 과일 소주의 성장세가 두드러진다.

국가별 수출액을 보면 미국(24.3%)이 가장 많았으며, 그 뒤를 중국(19.9%), 일본(19.2%)이 이었다. 특히 일본에서는 과일 소주가, 중국에서는 일반 소주가 인기를 끄는 추세다.

소주는 현재 95개국에 수출되고 있으며, 지난해 미국·중국 등 46개국에서 역대 최고 수출액을 기록했다.

소주의 글로벌 인기 요인으로는 한국 대중문화와 음식의 확산이 꼽힌다. 한국 드라마, K-팝의 영향으로 한국식 음주 문화에 대한 관심이 높아졌으며, 순한 술을 선호하는 트렌드와 맞물려 소주가 더욱 각광받고 있다.

올해 2월까지도 수출액이 전년보다 0.5% 증가한 2400만달러를 기록하는 등 소주의 해외 수요는 꾸준히 늘어나는 중이다.