전남 곡성군 석곡농협은 지난 28일 ‘일본 쌀 수출 선적식’을 열고, 지역 대표 쌀 브랜드 ‘백세미’를 활용한 현미 즉석밥 공식 출시와 함께 ‘잠자리가 노닐던 쌀’의 일본 첫 수출을 기념하는 자리를 마련했다.

이날 행사에는 조상래 곡성군수를 비롯해 전남농협지역본부 부본부장, 농협 곡성군지부장, 석곡농협 이사·감사, 지역 이장단장, 농가주부모임 등 50여 명이 참석해 수출 성과를 함께 축하했다.
 

지난 28일 전남 곡성군 석곡농협에서 진행된 일본 쌀 수출 선적식'. 사진-곡성군

‘백세미’는 석곡농협이 2017년부터 지역 농가와 함께 보급·재배해온 프리미엄 쌀로, 탁월한 밥맛과 구수한 향으로 소비자들에게 꾸준한 인기를 얻고 있다. 이번에 출시된 즉석밥은 백세미 현미를 주원료로 한 제품으로, 간편식 시장 확대에 발맞춘 고품질 가공식품으로 주목받고 있다.

또한 같은 날 진행된 일본 수출 선적식에서는 석곡농협의 브랜드 ‘잠자리가 노닐던 쌀’이라는 이름으로 총 11톤 규모의 백세미 쌀이 일본 시장으로 첫 선을 보였다. 석곡농협은 이번 수출을 시작으로 해외 시장 진출을 본격화할 계획이다. 특히 이번 수출은 일본의 까다로운 식품 기준을 통과한 데다, 현지 소비자 입맛에 맞춘 전략이라는 점에서 기대감을 높이고 있다.

조상래 곡성군수는 축사를 통해 “석곡농협과 지역 농업인들의 노력으로 이뤄낸 오늘의 성과는 식량산업의 미래를 밝히는 소중한 출발점”이라며 “앞으로도 백세미 브랜드의 홍보와 수출 확대, 가공식품 산업 육성을 위해 행정적 지원을 아끼지 않겠다”라고 밝혔다.