한국개발연구원(KDI)은 최근 한국 경제 상황에 대해 “건설업 위축으로 낮은 생산증가세가 지속되고 있으나, 소비 부진은 완화하는 모습”이라고 평가했다.

KDI는 16일 발간한 ‘10월 경제동향’에서 “최근 우리 경제는 건설업 부진이 장기화하면서 전산업생산 증가세를 제약하고 있으며, 고용도 건설업을 중심으로 둔화하고 있다”고 진단했다. 지난달 보고서에서 언급한 ‘건설투자 부진’과 ‘소비 중심의 경기 완화’ 평가를 그대로 유지한 셈이다.

8월 전산업생산은 전년 동월 대비 0.3% 감소했다. 광공업 개선에도 불구하고 건설업생산 감소율이 14.0%에서 17.9%로 확대된 영향이 컸다. 건설업 부진이 장기화하면서 고용 둔화세도 뚜렷해, 8월 취업자 수 증가폭은 16만6000명으로 전달(17만1000명)보다 줄었고, 건설업 취업자 수는 13만2000명 감소했다.

다만, 승용차 소매판매의 높은 증가세가 제조업 회복을 견인한 것으로 나타났다. 개별소비세 인하 영향으로 8월 승용차 판매는 전년 동월 대비 13.6% 증가해 전달(12.9%)에 이어 높은 증가세를 이어갔다. 이에 따라 자동차 생산과 출하가 크게 늘며 제조업 재고율은 101.8%에서 100.7%로 하락, 평균가동률은 72.5%에서 74.7%로 상승했다.

한편 서비스업은 증가세가 완만해진 것으로 분석됐다. 8월 서비스업생산은 전년 동월 대비 1.0% 증가에 그치며 7월(2.1%)보다 둔화됐다. 특히 도소매업의 증가율이 7월 5.6%에서 2.0%로 축소되고, 부동산업도 -3.3%로 부진이 심화된 영향이다. 다만 숙박·음식점업 생산은 전월 대비 1.1% 늘며 소비 개선 흐름을 일부 뒷받침했다.

승용차 외 소매판매는 일시적으로 감소했지만, 시장금리 하락세와 정부 지원 정책 등으로 전반적 소비 부진이 점진적으로 완화하는 추세라고 KDI는 분석했다. 특히 휴대폰 신제품 출시와 민생소비쿠폰 지급 등 일시적 요인이 소진된 이후에도 소비의 완만한 개선 흐름은 유지되고 있다고 평가했다.

설비투자는 반도체 분야의 호조에도 운송장비 감소로 전체적으로 미약한 흐름을 보였다. 8월 설비투자는 7월 -5.7%에서 -0.4%로 감소폭이 축소됐으며, 기계류는 완만한 증가에 그쳤다. KDI는 “AI 수요 증가세가 이어지고 있어 반도체 투자 호조가 당분간 유지될 가능성이 있다”고 전망했다.

건설투자는 8월 건설기성이 전년 대비 17.9% 감소(전월 대비 -6.1%)하며 부진이 이어졌다. KDI는 “건축수주 개선세가 지속되고 있지만 착공으로 충분히 이어지지 못하면서 건설투자 부진이 장기화하고 있다”며 “부동산 PF 대출심사 강화, 지방 부동산 경기 둔화 등으로 수주와 착공 간 괴리가 심화하고 있다”고 설명했다.

KDI는 경기의 하방 위험 요인으로 글로벌 통상 여건 악화를 꼽았다. 미·중 갈등 재점화와 미국의 대중 관세 인상 예고, 중국의 희토류 수출 통제 등이 맞물리며 통상 불확실성이 확대되고 있다는 것이다. 특히 대미 자동차 수출은 고율 관세 영향으로 일평균 기준 17.8% 감소하며 수출 둔화를 초래했다.

KDI는 “최근 통상 환경 변화로 수출 증가세가 완만하게 둔화하고 있으며, 이러한 불확실성이 경기 회복의 주요 제약 요인으로 작용하고 있다”고 평가했다.