지난해 우리나라 경제성장이 수출에 크게 의존했던 것으로 나타났다.

한국무역협회 국제무역통상연구원이 9일 발표한 ‘2024년 수출의 국민경제 기여 효과 분석’에 따르면 지난해 우리나라 경제성장률 2.04% 중 수출의 기여도는 1.93%포인트(p)로 분석됐다. 이는 전체 성장률의 94%에 해당하며, 최근 5년 사이 가장 높은 비중이다.

한국은 전통적으로 수출 비중이 높은 경제 구조를 가지고 있으며, 지잔해 수출의 GDP 기여도는 36.3%로 2020년대 들어 최고치를 기록했다. 무협은 수출이 생산·부가가치·고용 측면에서 우리 경제 전반에 걸쳐 실질적인 파급 효과를 냈다고 분석했다.

실제로 지난해 총수출로 인한 생산유발액은 약 1조3012억 달러(약 1934조원)로 추산되며, 이는 전년 대비 6.9% 증가한 수치다. 특히, 자동차(2365억 달러)와 반도체(1854억 달러) 수출 회복이 생산 증가에 핵심적 역할을 했다. 생산유발계수는 전년 대비 소폭 감소한 1.90으로 집계됐다.
 

수출의 경제성장 기여. 자료=한국무역협회

 
수출로 발생한 국내 부가가치율은 56.3%로 전년 대비 0.9%포인트 상승했고, 품목별로는 반도체(789억 달러), 자동차(579억 달러), 일반기계(225억 달러) 순으로 부가가치 유발액이 컸다.

수출로 인해 유발된 취업자 수는 총 416만명으로, 전체 취업자의 14.6%에 해당한다. 수출 100만 달러당 평균 6.1명의 일자리가 생긴 셈이다. 특히 자동차 산업이 69.5만 명으로 가장 많은 고용을 창출했으며, 반도체(34.6만 명), 일반기계(29.2만 명), 선박(22.9만 명) 등이 뒤를 이었다.

하지만 이런 수출 주도형 성장에 경고등도 켜졌다. 미국의 보호무역 기조가 강화되며, 무역 불확실성이 고조되고 있기 때문이다. 특히 트럼프 전 대통령이 추진한 상호관세 부과와 25%에 달하는 품목별 고율 관세가 현실화되면서 수출 둔화 가능성이 제기되고 있다.

한국은행은 이러한 글로벌 통상 환경 변화에 따라 2025년 성장률 전망치를 당초 1.9%에서 1.5%로 하향 조정했다. 최악의 경우, 1.4%까지 하락할 수 있다는 우려도 나온다.

현재 미국은 한국 자동차 시장의 비관세 장벽을 문제 삼으며 추가 조치를 예고하고 있어, 향후 수출의 불확실성은 더욱 커질 전망이다. 업계는 상반기까지는 재고 물량과 가격 안정으로 버틸 수 있을 것으로 보고 있으나, 하반기부터는 관세 부담이 본격화될 것으로 예상하고 있다.

유서경 한국무역협회 수석연구원은 “수출이 우리 경제에 미치는 영향력이 매우 큰 만큼, 고부가가치 제품 확대와 중소기업의 글로벌 진출 지원이 필요하다”며 “특히 수출 품목 다변화와 산업 생태계 강화로 대외 리스크에 유연하게 대응할 수 있는 기반 마련이 중요하다”고 강조했다.