국방부, 구분이 어려운 ‘나뭇잎 지뢰’ 호우에 떠내려올 수도, “주의 당부”
김여정, 대북(對北) 풍선에 “대응 방식 변화”를 경고…마구잡이로 지뢰 매설

국방부가 17일 북한군이 나뭇잎 모양으로 만들어 설치한 일명 ‘나뭇잎 지뢰’가 유실되어 떠내려온 것을 수거해 공개했다. 나뭇잎 지뢰에 장입이 가능한 폭약량은 40여g 정도로서 일반 대인지뢰(20여g)와 목함지뢰(70여g)의 중간 정도 파괴력을 가지고 있다.

국방부 관계자는 “집중호우 시 황강댐, 봉래호, 평강댐, 임남댐 등 남북 공유하천에서 의도적으로 기습 방류나, 지뢰 살포, 지뢰가 자연 유실될 가능성에 대비해야 한다”며  “사전대책을 강구하고 작전 활동 준비에 만전을 기하고 있다"고 밝혔다.

신원식 국방부 장관은 국방부 청사에서 열린 ‘북 도발 및 재해재난 대비 긴급 지휘관 회의’를 주관하면서 “우리는 북한의 도발 위협과 예측하기 어려운 자연재해까지 대비해야 하는 복합적 위기 상황에 직면해 있다”며 “이럴 때일수록 각급 제대 지휘관들이 각자의 위치에서 한 치의 흐트러짐 없이 상황을 예의주시하며 만반의 대비태세를 갖춰야 한다”고 강조했다. 아울러 “우리 국민과 장병들의 생명 및 안전을 최우선으로 하고, 임무를 수행 간 충분한 휴식, 급식 등 세심한 부분까지 지휘 노력을 경주해 달라”고 지시했다.
 

나뭇잎 지뢰. 사진=국방부

 
북한군은 지난 4월부터 전선 지역에서 지뢰 매설·불모지 작업, 방벽 설치 등을 계속하고 있다. 폭염 및 장마 기간에도 휴식을 취하거나, 병력 교대 없이 하루 평균 12~13시간씩 작업하고 있다. 지뢰 매설 수량은 이번에 수거된 새로운 모양의 나뭇잎 지뢰를 포함하여 수 만발이 설치 완료된 것으로 추정하고 있다.

합참 관계자는 “북한은 사방공사 등 유실을 방지하는 조치도 없이 허술하고 마구잡이로 지뢰를 매설하고 있다”며 “의도적이든, 자연적인 유실이든 호우 때 하천을 따라 내려올 가능성이 예년에 비해 높아졌기에 지역 주민들이 하천 주변에서 활동할 때 각별히 유의해줄 것”을 당부했다. 이어 “나뭇잎 지뢰는 호우가 끝나고 물이 빠질 때 드러나 있어도 맨눈으로 구분하기가 쉽지 않다”며 “지뢰로 추정되는 이상한 물체를 발견하면, 절대 접촉하지 말고, 가까운 군부대나, 경찰서에 신고해달라”고 덧붙였다.

특히 지난 16일 김여정 북한 노동당 부부장이 대북 풍선이 추가로 발견된 데 대해 반발하며, “처참하고 기막힌 대가를 각오해야 할 것이다. 대응 방식의 변화가 불가피하다”고 한 경고를 예의 주시하고 있다면서 “우리 군은 북한군의 대남 오물풍선 살포 수단 및 방법의 변화와 함께 민간단체가 대북 풍선을 부양 시 원점에 대한 타격, 대북 풍선 조준 사격, 대북확성기에 대한 총격 등의 사태를 포함하여 다양한 가능성을 열어놓고 대비태세를 강화할 것”이라고 말했다.